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Apneia do sono e PHDA em crianças: existe uma ligação?

Existe uma ligação entre a apneia do sono e a PHDA em crianças? De acordo com um estudo de 2016 no Journal of Clinical Sleep Medicine, não é claro. São necessários mais estudos para entender a ligação entre a perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA) e problemas de sono, incluindo se apenas certos subtipos de PHDA são afetados.

Os sintomas de cada doença podem coincidir de várias maneiras. Por isso, é importante consultar um médico e pedir um estudo do sono se suspeitar que o seu filho pode ter PHDA ou apneia do sono.

Sintomas da PHDA e da apneia do sono em crianças

Os sintomas da PHDA em crianças incluem falta de atenção, impulsividade, hiperatividade e oscilações de humor (que podem estar associadas à impulsividade). Por vezes, as crianças podem não ter todos os sintomas. Podem sofrer de falta de atenção ou perder-se nos seus pensamentos, mas não serem hiperativas. Podem ser impulsivas, mas capazes de prestar atenção. As crianças com PHDA podem ter dificuldades em seguir instruções, terminar projetos ou podem perder coisas com frequência.

Os sintomas da apneia do sono em crianças podem incluir os sinais mais comuns, como ressonar, pausas na respiração durante o sono ou sentir cansaço pela manhã. As crianças podem também engasgar-se ou tossir durante o sono, respirar pela boca, ter terrores noturnos ou fazer xixi na cama.

A apneia do sono também pode causar privação do sono. Os sintomas da privação do sono em crianças podem incluir hiperatividade, problemas de falta de atenção, problemas comportamentais e fraco desempenho escolar.

Privação do sono e PHDA

Se analisar os sintomas da privação do sono indicados na secção acima, poderá reparar que são muito semelhantes aos sintomas da PHDA em crianças. Os sintomas são tão semelhantes que, por vezes, pode ser difícil diferenciar as duas condições.

Os problemas de sono são comuns em crianças com PHDA. Na verdade, 75% dos adultos e crianças com PHDA também têm dificuldades em dormir.

Por conseguinte, pode ser difícil perceber onde é que os sintomas do seu filho encaixam. Será que tem apneia do sono e, consequentemente, privação do sono, que está a causar sintomas semelhantes à PHDA? Ou será que a PHDA lhe está a causar privação do sono, o que por sua vez está a piorar os sintomas da PHDA?

Ligação entre a PHDA e o ritmo circadiano

Além de tudo isto, há mais um aspeto interessante a estudar. A PHDA pode estar ligada a distúrbios do ritmo circadiano em si. Um distúrbio do sono que pode ocorrer com a PHDA é o síndrome do atraso das fases do sono. Isto ocorre quando o relógio circadiano está ligeiramente desfasado, pelo que as pessoas se sentem menos cansadas à noite e têm dificuldade em acordar de manhã. Isto pode afetar crianças ou adultos.

Os cientistas estão a explorar se os distúrbios do ritmo circadiano podem por vezes causar PHDA. Mas a ciência está longe de um consenso.

O Professor Andreas Reif do Hospital Universitário de Frankfurt  afirmou: "Um distúrbio do sistema circadiano pode realmente ser um mecanismo central na PHDA... Pelo que a investigação das interligações entre a PHDA e o «relógio interno» é muito relevante para melhorar a vida dos pacientes e esclarecer o mecanismo patológico da PHDA."

Assim, além da apneia do sono, que possivelmente pode causar sintomas da PHDA, um atraso no ciclo circadiano pode também fazer o mesmo.

Esta coincidência torna importante consultar um médico

A coincidência de apneia do sono, problemas do ritmo circadiano e PHDA pode por vezes tornar difícil identificar que problema surgiu primeiro. É por isso que deve consultar um médico se suspeitar que o seu filho pode ter um distúrbio do sono ou PHDA. Solicite especificamente um estudo do sono, que possa identificar se o seu filho tem apneia do sono.