A anatomia e fisiologia da mama

Outro ponto de vista

Naturalmente, a mama está coberta com pele, embora a pele que rodeia o mamilo, a aréola, seja bastante diferente da pele "normal". Esta pele com pigmentação mais escura abriga os tubérculos de Montgomery, um conjunto de glândulas sebáceas, sudoríparas e acessórias que entram em ação durante a gravidez e que podem ter o aspeto de pequenas protuberâncias. Produzem uma substância oleosa antibacteriana que ajuda a proteger o mamilo e um aroma ligeiro para ajudar o bebé a localizar o mamilo.

A aréola também é onde as fibras musculares lisas estão, dando aos mamilos a capacidade de ficarem eretos. Isto acontece quando o mamilo é estimulado, graças às terminações nervosas sensoriais e táteis que respondem até ao toque mais leve. No interior do mamilo existem 10-15 poros, o ponto final dos canais galactóforos do peito, a partir dos quais o bebé se pode alimentar.

O interior da mama

Voltando ao interior da mama, estes canais galactóforos conduzem de volta aos lóbulos, as glândulas produtoras de leite. Este tecido glandular representa cerca de 10-15% do peito de uma mulher. O peito é também composto por tecido adiposo, e bandas fibrosas de tecido conjuntivo, conhecidas como ligamentos de Cooper, que suportam o peso da mama e lhe dão forma.

Durante a gravidez, as bandas fibrosas de tecido conjuntivo diminuem e os lóbulos do tecido glandular aumentam. À medida que o bebé cresce durante os primeiros meses no útero, os canais galactóforos brotam e ramificam-se. À medida que a gravidez progride e os níveis de progesterona da mãe aumentam, os lóbulos de leite continuam a crescer e o colostro começa a formar-se dentro da glândula de leite, em pequenos alvéolos.

À medida que o bebé se desenvolve, a produção de colostro continua. As células secretoras também se desenvolvem, para produzir e secretar proteínas de leite. Os níveis de ocitocina da mãe aumentam no último trimestre, resultando numa mudança dos canais galactóforos, que impulsiona o leite para o complexo mamilo-aréola.

Fluxo sanguíneo e linfático

Todas estas glândulas e tecidos dependem de uma boa circulação sanguínea. Cerca de 60% do fluxo sanguíneo para o peito provém da artéria e veia mamária interna, percorrendo cada lado do esterno. Outros 30% são levados para o peito através da artéria e veia axilar, a partir das axilas. Os ramos laterais das artérias intercostais (artérias que fornecem sangue às costelas) são também uma fonte de sangue para os peitos.
Os peitos e o complexo mamilo-aréola também estão ligados a um sistema linfático complexo. O plexo de Sappey é uma rede superficial que drena linfa da pele, mamilo e aréola do peito.

Esta linfa flui num sistema linfático mais profundo que é responsável pelo tecido mamário. Cerca de 87% do fluido linfático é drenado através do sistema linfático das axilas, os outros 3% viajam através dos gânglios linfáticos mamários internos.

Depois do nascimento

Quando o bebé nasce, as mamas estão prontas. De repente, os níveis de estrogénio, progesterona e lactogénio placentário diminuem ao mesmo tempo que os níveis de prolactina aumentam. Este é um sinal para as glândulas de leite para produzirem o leite para o recém-nascido. Neste momento, o colostro, e mais tarde, o leite, enche os alvéolos e os canais galactóforos.
Tudo o que é necessário agora é que o bebé estimule o mamilo da mãe. A hormona da felicidade, a oxitocina, começa a trabalhar estimulando o fluxo de leite à medida que as células que rodeiam os canais galactóforos contraem. E o bebé pode beber o leite da mãe e desenvolver-se.

Referências

McGuire K.P. (2016) Breast Anatomy and Physiology. In: Aydiner A., İğci A., Soran A. (eds) Breast Disease. Springer, Cham.