Alimentação para bebê
Os benefícios do microbioma para a saúde
Microbioma do leite humano e saúde do bebé
Alimentação para bebê | 2 minutos de leitura
Os investigadores continuam a aprender sobre o microbioma rico encontrado no leite materno, e como bactérias comensais e probióticas produzem efeitos na saúde infantil. Há muito tempo, as pessoas acreditavam que o leite materno era estéril e que as bactérias eram consideradas contaminantes. Agora, sabemos mais. O leite materno contém uma incrível variedade de bactérias, formando um microbioma exclusivo do leite materno. Na análise, O leite materno, fonte de micróbios benéficos e benefícios associados para a saúde infantil, publicada em 2020, especialistas relatam quase 300 estudos sobre esse microbioma. É um lembrete saudável dos benefícios da amamentação e reforça o facto de que haver muito mais que podemos aprender sobre o leite materno.
Bactérias e intestino do bebé
Nos últimos anos, a ciência tem investigado os efeitos benéficos das bactérias comensais e probióticas no leite materno, especialmente porque afetam a saúde intestinal do bebé. Embora seja difícil cultivar algumas bactérias, os investigadores têm sido capazes de identificar várias centenas de espécies de bactérias no leite materno. Quando entram no intestino do bebé, as bactérias comensais do leite materno trabalham em conjunto para forçar a saída de agentes patogénicos, competindo com eles por nutrientes. Também produzem compostos antimicrobianos, evitam que os agentes patogénicos adiram ao revestimento intestinal e estimulam a produção de mucina intestinal. As espécies Lactobacillus do leite materno - um potencial probiótico - têm o poder de impedir que as bactérias adiram aos intestinos, ajudando a evitar que os bebés desenvolvam infeções como Shigella, Salmonella e E. coli. Alimentar todas essas boas bactérias do microbioma intestinal do bebé é o trabalho de mais de 200 tipos diferentes de oligossacáridos do leite humano (OLH), que são componentes que os lactentes não conseguem digerir. Os OLH não só funcionam como pré-bióticos, como também combatem as infeções, bloqueando a adesão dos agentes patogénicos ao revestimento intestinal. Os OLH podem até desempenhar um papel fundamental na prevenção de infeções respiratórias.
Recém-nascidos prematuros
Estudos também revelam que o próprio leite materno é essencial para prematuros cujo desenvolvimento de bactérias intestinais tem sido perturbado por elementos como antibióticos, tipo de parto e peso ao nascer.
Os benefícios já descobertos incluem a possibilidade de que o bioma do leite materno possa neutralizar os efeitos negativos do baixo peso ao nascer sobre o microbioma intestinal do bebé, que tende a ser subdesenvolvido (em comparação com bebés que completam o prazo). O leite das mães também parece ajudar a aumentar a diversidade e riqueza do bioma intestinal dos bebés prematuros. À medida que os estudos prosseguem, será emocionante saber o que os outros cientistas aprendem sobre os efeitos da amamentação no microbioma intestinal prematuro.
Como confirmado em muitos relatórios, a amamentação promove melhor saúde e desenvolvimento cognitivo em lactentes, efeitos que continuam na idade adulta. O crescente conhecimento do microbioma do leite humano vem somar-se às muitas razões para apoiar as mães na amamentação, como meio de diminuir os riscos para os bebés e promover a saúde das pessoas em geral.
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Referências
Katríona E. Lyons, C. Anthony Ryan, Eugene M. Dempsey, R. Paul Ross and Catherine Stanton; Breast Milk, a Source of Beneficial Microbes and Associated Benefits for Infant Health. Nutrients, 9 April 2020
