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Porém, com 24 milhões de pessoas a sofrer com DPOC, não é o único que tem estes sentimentos, e nada nisto é motivo de vergonha.

 

Um problema é que a depressão pode afetar negativamente a DPOC, agravando-a, de acordo com outro estudo divulgado na CHEST, que verificou que a falta de ar, redução da tolerância à prática de exercício físico e a sensação de desespero aumentavam quando os pacientes com DPOC sofriam de depressão.

 

"Encontramos uma ligação anteriormente desconhecida entre o cérebro e a DPOC", declarou o Dr. Abebaw Mengistu Yohannes, investigador principal e leitor na Manchester Metropolitan University, um perito em DPOC e saúde mental. "A saúde mental pode ter repercussões noutras partes do corpo e, neste caso, exacerba os efeitos negativos da DPOC e o mau prognóstico nos resultados em termos de saúde."

 

Essencialmente, os investigadores pensam que devemos tratar o cérebro para tratar os pulmões e tanto o doente com DPOC como o profissional de saúde devem estar cientes disto, conforme indicado no estudo.

Tratar a cabeça através dos pulmões

 

A pesquisa analisou 1589 pacientes durante um período de três anos e determinou que mais de metade não apresentava sintomas depressivos. Quase um quarto dos pacientes foi classificado como permanentemente deprimido, ao passo que 14% desenvolveu depressão no decurso do seu acompanhamento de três anos.

 

Foi pedido aos pacientes com DPOC que completassem um teste de caminhada de seis minutos e uma escala de qualidade de vida durante o estudo. Os que tinham depressão tiveram um pior desempenho em termos de tolerância ao exercício físico e qualidade de vida prejudicada do que os pacientes com DPOC que não estavam deprimidos.

 

No caso de pacientes admitidos para tratamento com exacerbação da DPOC a curto prazo, um rastreio da saúde mental deve acompanhar o tratamento e ser uma parte importante de um plano de gestão, instruções de alta e cuidados de acompanhamento.

 

Os investigadores concluíram que a depressão na DPOC é crónica e não é tratada adequadamente. Estar ciente desta ligação pode ajudá-lo a gerir ambas as condições.

O lado bom

 

A boa notícia é que a depressão pode ser monitorizada e tratada com êxito, melhorando assim a DPOC, mas deve informar o seu profissional de saúde caso se sinta deprimido ou ansioso.

 

Aprender a viver com DPOC pode também ajudar com ambas as doenças, visto que poderá entender o que está a acontecer nos seus pulmões e aprender técnicas de respiração de gestão que podem prevenir exacerbações e ajudá-lo a manter o controlo da sua respiração.

 

Manter-se ativo ajuda também a gerir a DPOC e a depressão. A prática de algum tipo de exercício físico que consiga fazer ajuda o seu bem-estar físico (fitness), força, flexibilidade e estado de espírito. "É certo que, no caso da DPOC, a prática de exercício físico é importante por inúmeras razões e está provado que melhora os resultados. Assim, se achar que pode estar deprimido, deve tratar disso, iniciar o tratamento e esforçar-se por retomar uma rotina regular de prática de exercício físico. Tudo indica que esta é a melhor maneira de otimizar o seu tratamento da DPOC", afirma Mark Aloia, PhD, psicólogo e Responsável Global na Phillips Health Tech.

 

"A relação entre a depressão e o exercício físico não é de todo específica da DPOC, mas é realçada na doença. O exercício físico ajuda com a depressão em muitos estudos, mas não deve ser considerado uma cura para a depressão", afirma Aloia.

 

Um programa de reabilitação pulmonar ou um grupo de apoio à DPOC pode também ajudá-lo a aprender, com especialistas e outros pacientes, como melhor gerir a sua doença e impedir que a depressão ou episódios depressivos agravem a DPOC.

 

A DPOC é uma doença difícil, mas colaborar cuidadosamente com o seu prestador de cuidados de saúde e estar ciente da ligação à depressão pode colocá-lo um passo à frente.