Resistência, desempenho e fiabilidade no Dakar 2019

Xavier de Soultrait, piloto de motos de rally patrocinado por produtos de iluminação automóvel da Philips, falou-nos sobre o que é necessário para competir no lendário Rally Dakar. 

Treinar arduamente para um dos rallys mais duros do mundo 

"Temos o mesmo programa de treino base que todos os atletas, ciclismo, corrida, natação e musculação, que adaptamos às exigências físicas que temos de suportar. No Dakar, os dias são longos e cheios de ação. Levantamo-nos às 03:00 e conduzimos duas horas para chegarmos ao início da "Especial". A Especial dura 4 a 5 horas sob um sol abrasador. É muito quente e fisicamente difícil. Também é duro mentalmente. O Dakar dura 10 dias, durante os quais cobrimos entre 500 e 600 quilómetros. É por isso que é também uma das corridas mais duras do mundo. É preciso continuar a dar o máximo até ao fim, porque muitas vezes são os últimos dias que decidem os vencedores e os perdedores. Também sou mestre na navegação quando estou a competir, é algo que faço bem. Passo semanas a praticar as minhas capacidades de navegação, é como a minha própria cruzada pessoal. No Peru, por vezes era fácil perdermo-nos nos vastos desertos ou simplesmente apanhar o vale errado e perder tempo valioso. A navegação é bastante complexa. É ótimo quando existem trilhos, mas quando não existem, é preciso seguir um percurso apresentado no livro de estrada, em ambientes hostis onde não se pode andar em linha reta. Isso torna muito difícil encontrar os pontos de controlo. E é preciso andar depressa mesmo durante a navegação!

Mecânico e equipa brilhantes

Atravessar a meta já é uma vitória por si só. O que realmente conta neste rally é a quantidade de maus tratos que a moto e os componentes conseguem aguentar sem avariar. Substituir um motor significa uma penalização de 15 minutos; duas substituições custam uma hora. Por isso, a tecnologia também tem de ser cada vez mais robusta, duradoura e eficaz. Três mecânicos acompanham toda a equipa: um engenheiro para os sistemas eletrónicos da moto que controlam coisas como a mistura de combustível a diferentes altitudes e temperaturas, um gestor de motor e um especialista de suspensões. Cada piloto tem o seu próprio mecânico dedicado para realizar a manutenção diária. Utilizámos muitas lâmpadas de oficina. Em primeiro lugar, porque podemos chegar já de noite após as etapas. Em segundo lugar, os mecânicos podem ter de trabalhar durante toda a noite numa moto. As lâmpadas de oficina profissionais da Philips são notáveis: são muito potentes, fáceis de manusear, especialmente as lâmpadas frontais que utilizamos com frequência, e a sua temperatura de cor branca permite-nos ver o que estamos a fazer. Muitas vezes, a ligação entre o local onde pernoitamos e o início da etapa é efetuada no escuro. Nestas situações, a iluminação é essencial. As estradas são frequentemente estreitas, com animais errantes e vários obstáculos. Tanto o condutor como a moto têm de chegar à linha de partida da Especial em perfeito estado de saúde. Equipámos os grandes camiões de assistência técnica com as lâmpadas para faróis dianteiros Philips MasterDuty de 24 V com elevada resistência a vibrações e vida útil melhorada. Na América do Sul, os camiões percorrem muitos quilómetros, por vezes no próprio percurso do rally. 

Vencer uma etapa

Vencer uma etapa é fantástico. Mas em termos de estratégia, nem sempre é a melhor forma de vencer a corrida. Quando ganhas uma etapa, inicias a próxima em primeiro lugar, o que significa que és quem tem de criar o trilho e abrir o percurso. Obviamente, isto facilita as coisas para os concorrentes atrás de ti, enquanto tu podes perder muito tempo na classificação. O que chamamos de "fesh-fesh" também é muito difícil. Trata-se de um pó muito fino no qual a moto se afunda. Não sabes o que está por baixo, como pedras que podem furar um pneu ou atirar-te ao chão. A etapa que ganhei, a número 3, foi o meu melhor momento até agora no Dakar. Foi a minha primeira vitória numa etapa oficial!"

Navegação ou como não se perder no deserto
Sou mestre na navegação quando estou a competir, é algo que faço bem. Passo semanas a praticar as minhas capacidades de navegação, é como a minha própria cruzada pessoal. Faço muita navegação nos desertos de Marrocos e da América do Sul. O objetivo é familiarizar-me com quase todos os locais e se o próximo Dakar passar num local onde já treinei, tanto melhor! Saber navegar faz parte de toda a estratégia de corrida no Dakar.
No Peru, por vezes era fácil perdermo-nos nos vastos desertos ou simplesmente apanhar o vale errado e perder tempo valioso. A navegação é bastante complexa. É ótimo quando existem trilhos, mas quando não existem, é preciso seguir um percurso apresentado no livro de estrada, em ambientes hostis onde não podes andar em linha reta. Isso torna muito difícil encontrar os pontos de controlo. E é necessário andar depressa mesmo durante a navegação!
É preciso trabalhar no livro de estrada todas as noites; demora entre 4 e 5 horas. Assim que recebemos o mapa da estrada, este é convertido num rumo de GPS. A partir daí, é necessário trabalhar com cuidado para nos prepararmos para a etapa seguinte. Por exemplo, conhecer o tipo e a consistência do solo permite-nos escolher os pneus. Quanto mais informações tivermos, melhor será o desempenho no percurso. Faço frequentemente um reconhecimento no terreno.

Abastecimento na estrada 
No que diz respeito ao abastecimento, levamos 3 litros de água e 3 litros de refeições líquidas connosco, além de 3 litros de água na moto para uma emergência. As refeições líquidas consistem em pó que misturamos com água, como os velejadores transportam nos iates de competição. Também uso barras nutritivas nos meus bolsos. A cada 200 quilómetros existe um ponto de reabastecimento; utilizamos até 12 a 13 litros de combustível por 100 quilómetros em solo macio (temos cerca de 30 litros de combustível na moto e temos de conseguir conduzir 200 km). Pessoalmente, bebo 6 a 7 litros de água por dia.

Uma verdadeira paixão 
Os meus pais e avós conduziram motos. O meu pai competiu em algumas corridas regionais. Portanto, tínhamos uma moto em casa. Passo a passo, os meus dois irmãos e eu também seguimos os mesmos passos. Foi assim que se transformou numa paixão: só pensava em pilotar motos e competir. Arranjei trabalhos durante as férias e fins de semana para pagar a minha moto, o equipamento e as inscrições nas corridas. Acabei por pilotar no campeonato francês, depois no campeonato europeu e depois no enduro. Finalmente, o Rally Dakar. Após a minha 2.ª corrida, a Yamaha reparou em mim e entrei para a equipa oficial.
Sonho com o Dakar desde que era jovem, desde quando o via na televisão. Nunca imaginei fazê-lo um dia. E aqui estou, juntamente com os melhores pilotos do mundo, e até ganhei uma etapa!

Compreendo e controlo o perigo
No Dakar, andamos mesmo depressa. Todos sabemos que o Dakar não é um passeio no parque e que os acidentes podem acontecer muito rapidamente. No ano passado, fraturei um cotovelo em 6 partes numa queda. No calor do momento, não percebi que tinha fraturado algo. Mas ao fim de 15 quilómetros, tive de enfrentar a realidade e abandonar o rally.
Trata-se de ganhar, mas não a qualquer preço. Estamos longe da ajuda médica avançada e quando temos um acidente estás no meio do nada: primeiro têm de nos ir buscar e só depois é que são prestados os cuidados médicos. Isto pode demorar algum tempo. É preciso ser rápido para vencer a corrida, mas temos de saber como nos protegermos e evitar acidentes graves.
Sem um ponto fixo para nos focarmos nas dunas, alguns pilotos, incluindo eu, podem sofrer de "enjoo das dunas". É mesmo difícil. Temos de nos conhecer muito bem e aprender a gerir o nosso corpo. A terapia vestibular ajuda-me a manter a minha sensação de equilíbrio nas dunas.

Para saber mais: www.philips.com/xavier
Enquanto empresa líder em soluções de iluminação para a indústria automóvel, a Lumileds está licenciada para utilizar a marca Philips no seu portefólio de produtos de iluminação e acessórios para automóveis. Há mais de 100 anos que as soluções de iluminação da marca Philips estão na vanguarda da tecnologia de iluminação automóvel. A inovação sem rival no design e os rigorosos padrões de produção asseguram que, ao comprar Philips, está a comprar qualidade.
 

Acerca da Lumileds 

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