É asma ou são alergias?
Sente que não consegue respirar? Tem os sinais indicadores de respiração difícil e ruidosa (pieira)? É asma, são alergias ou uma crise de bronquite, e como pode distinguir uma das outras?
Os sintomas das três doenças são semelhantes, dificultando o autodiagnóstico. Adicionalmente, no que diz respeito ao tratamento, é irrelevante se tem asma, alergias ou bronquite, declarou Anna B. Fishbein, uma alergologista e imunologista devidamente certificada e professora assistente de Pediatria da Northwestern University Feinberg School of Medicine. Fishbein lidera também o programa de asma no La Rabida Children’s Hospital em Chicago.
"O tratamento de um surto de bronquite, surto de asma ou surto de alergias nos pulmões é semelhante", afirmou ela. O termo "bronquite" significa inflamação das vias respiratórias, indicou Fishbein, e é difícil remover tecido dos pulmões para o testar para detetar a inflamação. Assim, tal como a asma, inicialmente trata-se de um diagnóstico clínico e é tratado da mesma forma.
Os médicos utilizam testes da função pulmonar e testes de alergia para ajudar a distinguir entre as três doenças.
A National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) define asma como uma doença pulmonar crónica que inflama e estreita as vias respiratórias. A asma causa períodos recorrentes de respiração difícil e ruidosa (pieira), sensação de aperto no peito, e falta de ar e tosse. A tosse ocorre frequentemente à noite ou de manhã cedo. Quando as pessoas têm múltiplos surtos de bronquite, isso é de facto igual à asma, declarou Fishbein.
A respiração difícil e ruidosa (pieira) é também um sintoma daquilo que é comummente designado como asma alérgica. Uma pessoa pode ser alérgica a algo que despoleta uma respiração difícil e ruidosa (pieira) e/ou tosse, declarou Fishbein. "De vez em quando, uma pessoa não tem asma e tem reações alérgicas muito isoladas a determinadas coisas; isto é mais frequentemente observado em relação aos animais de estimação, como gatos ou cães. A pessoa só terá respiração difícil e ruidosa (pieira) num cenário que envolva animais e nunca noutras alturas."
De acordo com a American Academy of Allergy, Asthma and Immunology, metade dos 20 milhões de americanos que têm asma têm o tipo alérgico de asma, na qual algo específico desencadeia o ataque. Por seu lado, a bronquite ocorre principalmente como resultado de uma infeção. Porém, é dito que os fumadores adultos que tossem muito têm bronquite crónica. "Uma vez mais, isto é uma questão de semântica, e um médico pode designar como bronquite aquilo que outro designa como asma", afirmou Fishbein. É provável que os pacientes precisem de uma prova de metacolina para determinar se têm asma, disse Fishbein. Os médicos podem administrar a prova de metacolina (MCT), amplamente utilizada para avaliar a hiperreatividade das vias respiratórias, uma característica da asma. Independentemente do diagnóstico ou da causa dos sintomas, os pacientes com dificuldade em respirar, tosse, respiração difícil e ruidosa (pieira) ou sensação de aperto no peito devem consultar o seu médico de família para fins de avaliação. Se o médico suspeitar de uma causa alérgica, os pacientes podem ser encaminhados para um alergologista. Os pacientes devem dirigir-se ao Serviço de Urgência se, em qualquer altura, a sua respiração se tornar extremamente difícil.
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